Efficient Computer capta US$ 97 mi para expandir processadores de fluxo de dados na borda

A desenvolvedora de chips de baixo consumo de energia Efficient Computer Co. anunciou hoje a captação de US$ 97 milhões em uma nova rodada de investimentos liderada pela TQ Ventures. O aporte contou com a participação de Eclipse, Union Square Ventures, Giant Ventures, Triatomic Capital, TO Capital, TF Capital, Mana Ventures, Toyota Ventures, Overmatch e Borderless. Essa captação mais recente ocorre após uma rodada de US$ 60 milhões em fevereiro, elevando o financiamento total da empresa para US$ 650 milhões.

Redução da movimentação de dados e do consumo energético

A Efficient Computer está focada na comercialização de uma arquitetura de processadores baseada em fluxo de dados (dataflow), projetada para reduzir drasticamente o consumo de energia em comparação aos chips x86 convencionais de fornecedores como Intel Corp. e Advanced Micro Devices Inc. As CPUs e GPUs modernas consomem uma quantidade substancial de energia devido a custos operacionais associados à lógica de controle, manutenção de estado e transferências rápidas de dados pelo chip. Segundo a empresa, sua abordagem coordena as operações para refletir diretamente o fluxo de dados da aplicação, o que elimina movimentações desnecessárias sem comprometer o desempenho por watt.

Embora aceleradores de inteligência artificial especializados frequentemente alcancem eficiência sacrificando a programabilidade geral, a Efficient Computer busca manter seus processadores adaptáveis para cargas de trabalho de uso geral além dos algoritmos padrão de inferência. O cofundador e presidente-executivo Brandon Lucia ressaltou que dispositivos complexos na computação de borda exigem capacidades de processamento que vão além de rotinas dedicadas de IA.

Foco comercial e tração no mercado

Apesar de as arquiteturas de fluxo de dados serem estudadas há tempos no meio acadêmico, a adoção em larga escala foi historicamente limitada por desafios no desenvolvimento de software. A Efficient Computer projetou seu hardware juntamente com ferramentas de software correspondentes para simplificar a programação em variadas tarefas de computação.

O alvo comercial imediato da startup são dispositivos alimentados por bateria, como pequenos drones autônomos e sistemas robóticos, em vez de servidores de data centers. De acordo com Andrew Marks, sócio da TQ Ventures, a empresa concluiu quatro etapas de tape-out de chips e já iniciou o envio de hardware em volume. A Efficient Computer não divulgou publicamente sua receita financeira ou lista de clientes, mas relatou uma forte demanda por seu produto inicial, o chip Electron E1. O capital recém-captado será destinado à expansão dos volumes de fabricação e ao aumento das remessas.

Ilustração editorial gerada por IA; não é uma fotografia documental.

Fonte: Low-energy chip startup Efficient Computer closes on $97M in funding