Diraq garante financiamento inicial de US$ 51 milhões da DARPA para avançar com chips quânticos de silício

A Diraq, startup de computação quântica sediada em Sydney, entrou na fase final da Iniciativa de Testes de Desempenho Quântico da DARPA (Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA). O acordo fornece um valor inicial de US$ 51 milhões (A$ 73 milhões), com financiamento potencial de até US$ 300 milhões (A$ 430 milhões) para testar se a empresa pode construir um computador quântico viável comercialmente e tolerante a falhas.

Transição para a prova técnica nos testes de desempenho da DARPA

O Estágio C da iniciativa marca a transição dos projetos e protótipos de sistemas iniciais para demonstrações técnicas ativas, desenvolvimento de sistemas e expansão da infraestrutura de testes ao longo de um período de avaliação de 12 meses. A DARPA estabeleceu o programa de testes para determinar até 2033 se os sistemas de computação quântica podem gerar utilidade econômica que supere seus custos de construção e operação.

A Diraq entra na etapa final ao lado de IBM, IonQ e Atom Computing, após trabalhos anteriores do programa que envolveram a Microsoft e a PsiQuantum. Uma equipe de avaliação independente da DARPA inspecionará o hardware baseado em silício da Diraq para avaliar se seus sistemas físicos podem ser construídos e operados conforme as metas de projeto.

Arquitetura de spin em silício e metas de produção

A Diraq utiliza qubits de spin de silício, que armazenam informações no estado de spin de elétrons individuais. Como essa arquitetura é compatível com a fabricação padrão de semicondutores, a startup aproveita as instalações comerciais existentes de fabricação de chips em vez de desenvolver uma infraestrutura de produção totalmente personalizada.

A spin-off da UNSW já demonstrou anteriormente um conjunto de oito qubits produzido em linhas industriais de fabricação de semicondutores. A Diraq busca atingir 150.000 qubits físicos em um único chip até 2029, com planos de ultrapassar dois milhões de qubits até 2031. A liderança da empresa aponta a economia de fabricação como o fator decisivo para a expansão do hardware quântico.

Expansão operacional global e apoio financeiro

Fundada em 2022, a Diraq emprega mais de 130 trabalhadores em escritórios internacionais, mantendo sua sede nos EUA em Palo Alto, além de laboratórios de pesquisa em Chicago e Albuquerque. A startup firmou recentemente um acordo para operar no Roadrunner Quantum Lab, no Novo México, e planeja implantar um computador quântico de spin de silício em um centro de dados da Equinix em Sydney antes do final de 2026.

O financiamento da DARPA segue uma carta de intenções de US$ 38 milhões do Departamento de Comércio dos EUA sob a Lei CHIPS e Ciência. Além disso, o Fundo de Reconstrução Nacional do governo australiano investiu anteriormente A$ 20 milhões na Diraq como parte de sua rodada de financiamento em andamento de A$ 75 milhões.

Ilustração editorial gerada por IA; não é uma fotografia documental.

Fonte: US defence invests $73 million in Diraq with another $357m on the table