Diraq obtiene una subvención inicial de 51 millones de dólares de DARPA para impulsar los chips cuánticos de silicio

Diraq, una empresa emergente de computación cuántica con sede central en Sídney, ha accedido a la fase final de la Iniciativa de Evaluación Cuántica de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de Estados Unidos (DARPA). El acuerdo proporciona una financiación inicial de 51 millones de dólares estadounidenses (73 millones de dólares australianos), con el potencial de alcanzar hasta 300 millones de dólares estadounidenses (430 millones de dólares australianos) para evaluar si la compañía puede construir un ordenador cuántico comercialmente viable y con tolerancia a fallos.

Transición hacia la demostración técnica en las pruebas de DARPA

La Etapa C de la iniciativa marca el paso desde los diseños y prototipos iniciales del sistema hacia demostraciones técnicas activas, desarrollo del sistema y una mayor infraestructura de pruebas a lo largo de un periodo de evaluación de 12 meses. DARPA estableció este programa de pruebas de rendimiento para determinar antes de 2033 si los sistemas de computación cuántica pueden generar una utilidad económica que supere sus costes de construcción y operación.

Diraq entra en esta etapa final junto a IBM, IonQ y Atom Computing, tras trabajos previos en el programa en los que participaron Microsoft y PsiQuantum. Un equipo de evaluación independiente de DARPA inspeccionará el hardware basado en silicio de Diraq para evaluar si sus sistemas físicos se pueden construir y operar conforme a los objetivos de diseño.

Arquitectura de espín en silicio y objetivos de producción

Diraq utiliza cúbits de espín en silicio, los cuales almacenan información en el estado de espín de electrones individuales. Debido a que esta arquitectura es compatible con la fabricación estándar de semiconductores, la empresa emergente aprovecha las instalaciones de fabricación de chips comerciales existentes en lugar de desarrollar una infraestructura de producción totalmente a medida.

La entidad derivada de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW) ya ha demostrado anteriormente una matriz de ocho cúbits producida en líneas de fabricación industrial de semiconductores. Diraq tiene como objetivo alcanzar 150 000 cúbits físicos en un solo chip para 2029, con planes de escalar por encima de los dos millones de cúbits para 2031. La dirección de la empresa señala que la economía de fabricación será el factor decisivo para escalar el hardware cuántico.

Expansión operativa global y respaldo financiero

Fundada en 2022, Diraq cuenta con más de 130 empleados en oficinas internacionales, manteniendo su sede central de Estados Unidos en Palo Alto junto con instalaciones de investigación en Chicago y Albuquerque. La empresa emergente ha establecido recientemente un acuerdo para operar en el Laboratorio Cuántico Roadrunner en Nuevo México y planea desplegar un ordenador cuántico de espín en silicio en un centro de datos de Equinix en Sídney antes de finales de 2026.

La financiación de DARPA se suma a una carta de intenciones de 38 millones de dólares estadounidenses del Departamento de Comercio de Estados Unidos en el marco de la Ley CHIPS y Ciencia. Además, el Fondo de Reconstrucción Nacional del gobierno australiano invirtió previamente 20 millones de dólares australianos en Diraq como parte de su ronda de financiación en curso de 75 millones de dólares australianos.

Ilustración editorial generada con IA; no es una fotografía documental.

Fuente: US defence invests $73 million in Diraq with another $357m on the table