O Mac de um terapeuta de casal e um gato preto: como Amanda Goodenough inspirou Myst

Por volta de 1987, Bill Atkinson, o criador do HyperCard, levou uma versão de pré-lançamento de seu software para a casa de seu terapeuta de casal. A esposa do terapeuta, Amanda Goodenough, era uma dona de casa sem perfil técnico, sem qualquer bagagem em programação de computadores ou desenvolvimento de software. Em vez de enxergar aquele aplicativo experimental do Macintosh como uma ferramenta especializada reservada a engenheiros, Goodenough viu ali um meio criativo acessível. Segundo o relato histórico registrado por Jimmy Maher, ela começou a usar o software pré-lançado para criar livros ilustrados interativos narrando as aventuras de seu gato preto, chamado Inigo, produzindo histórias digitais que os leitores podiam navegar diretamente através das ilustrações na tela.

Uma tela digital inesperada

O trabalho inicial de Goodenough com o HyperCard demonstrou como um aplicativo acessível podia libertar a narrativa pessoal nos computadores pessoais. Trabalhando sem escrever códigos de computador complexos, ela construiu pilhas visuais que permitiam aos leitores clicar por diferentes cenas e acompanhar as jornadas pitorescas de Inigo. Seu projeto transformou um novo e complexo aplicativo para Mac em uma tela digital intuitiva. Ao fazer isso, Goodenough provou que criadores sem conhecimentos técnicos podiam construir softwares interativos funcionais sem habilidades tradicionais de engenharia, transformando ferramentas brutas de software em arte narrativa envolvente.

Dos disquetes à fama na Macworld

Goodenough logo se tornou um símbolo vivo do ethos de capacitação criativa igualitária do HyperCard no universo Macintosh. Ao demonstrar que uma usuária comum do dia a dia podia autorar e publicar software, ela encarnou o ideal da época de uma computação democrática. Em janeiro de 1988, Bob Stein e seus colegas da The Voyager Company conheceram Goodenough na feira Macworld, onde ela demonstrava suas histórias digitais interativas. Impressionados com o trabalho, a Voyager assinou um contrato para publicar as quatro primeiras histórias de Goodenough em disquete sob o título AmandaStories. Aproveitando a popularidade de seu lançamento inicial, Goodenough mais tarde criou uma segunda coleção de histórias digitais interativas estrelando um novo personagem simpático chamado My Faithful Camel.

A interface transparente

Os disquetes publicados por Goodenough alcançaram um público influente de pioneiros da criação digital, incluindo Rand Miller, um programador profissional e entusiasta do Macintosh que admirava profundamente o AmandaStories. Quando Rand se juntou a seu irmão Robyn Miller para criar seu próprio livro ilustrado interativo, intitulado The Manhole, o design de Goodenough moldou diretamente a visão da dupla. The Manhole adotou a interface transparente pioneira do AmandaStories, eliminando completamente os controles convencionais de software, como botões visíveis, setas de navegação, menus suspensos e molduras de janelas. Em vez disso, todas as ações interativas ocorriam ao clicar diretamente nas imagens da tela, permitindo que os usuários explorassem o ambiente digital interagindo perfeitamente com a própria arte.

A linha direta até Myst

Essa abordagem interativa minimalista provou ter um legado extraordinário na história do entretenimento interativo. Em 1993, Rand e Robyn Miller pegaram as mesmas mecânicas visuais sem botões que haviam adaptado de Goodenough e as aplicaram a um jogo de aventura voltado para adultos chamado Myst. Ao confiar em cliques diretos nas imagens em vez de comandos de menu complicados, Myst se tornou um imenso sucesso comercial, vendendo milhões de cópias e estabelecendo o paradigma de design dominante para os jogos de aventura gráfica dos anos 1990. O experimento silencioso de Goodenough com um gato e um aplicativo de Mac pré-lançado foi o pioneiro das mecânicas de clique direto em imagens que definiram a narrativa visual daquela década, provando que criadores não técnicos podiam moldar fundamentalmente a evolução da interação homem-computador.

Ilustração editorial gerada por IA; não é uma fotografia documental.

Fonte: The Best of Voyager