Un consortium australien dévoile le dernier prototype de son astromobile lunaire prévu pour 2030

Le consortium ELO2 a dévoilé le dernier prototype de Roo-ver, un projet d'astromobile lunaire australien de 42 millions de dollars prévu pour une mission vers le pôle Sud de la Lune en 2030. Présenté au banc d'essai lunaire et laboratoire spatial de l'Université de technologie du Queensland lors de la Semaine mondiale de l'espace, ce modèle de développement sert à évaluer la dynamique du véhicule et ses systèmes opérationnels avant d'entamer la fabrication finale du matériel.

L'ingénierie face aux conditions lunaires extrêmes

Le projet s'appuie sur plusieurs itérations de prototypes afin de valider le matériel face à l'environnement rigoureux du pôle Sud lunaire. Les ingénieurs testent actuellement le châssis pour garantir la résistance des composants aux niveaux élevés de radiations, à la poussière abrasive de régolithe et à des variations de température allant de -246 °C à 121 °C. Afin de maintenir une bonne motricité sur la poussière meuble, l'astromobile utilise des roues spécialement conçues, dotées de crampons de surface appelés grousers.

Expertise en ressources et opérations à distance

Bénéficiant d'un financement de 42 millions de dollars issus de l'initiative Moon to Mars de l'Agence spatiale australienne, l'effort de développement est mené par le bénéficiaire EPE Oceania et le partenaire technique Lunar Outpost Oceania. Le consortium ELO2 rassemble les contributions de start-up locales, d'établissements universitaires, de partenaires industriels et du géant minier BHP. Les équipes opérationnelles piloteront le véhicule à distance depuis des centres de contrôle situés en Australie, en appliquant des techniques de téléopération issues du secteur minier national.

Intégration de la charge utile et objectifs du programme Artemis

Le transport vers la surface lunaire sera assuré par Intuitive Machines dans le cadre du programme de services commerciaux de livraison lunaire (CLPS) de la NASA. Lors de sa mission en surface, Roo-ver transportera une charge utile dédiée de la NASA destinée à analyser la composition du sol. Les données recueillies sur le régolithe contribueront à la planification de l'utilisation des ressources et s'inscriront dans le cadre du programme Artemis de la NASA, qui vise à établir une présence opérationnelle durable sur la Lune.

Illustration éditoriale générée par IA ; ce n’est pas une photographie documentaire.

Source: The latest prototype of Australia’s $42 million 2030 Moon rover has been revealed