Les investissements dans la défense tech européenne atteignent un record de 7,4 milliards de dollars en 2026

Les financements en capital-risque destinés aux start-up européennes de la technologie de défense ont atteint 7,4 milliards de dollars depuis le début de l'année 2026, multipliant presque par trois le total de 2,6 milliards de dollars enregistré en 2025. Selon un rapport conjoint de Dealroom et Resilience Media, la défense constitue désormais le segment majeur à la croissance la plus rapide du capital-risque européen, représentant 11,1 % des investissements totaux en venture capital sur le continent et 15 % au sein des pays membres de l'Union européenne. À l'échelle de l'Alliance atlantique (OTAN), les investissements à risque dans les technologies de défense ont atteint 27,1 milliards de dollars en 2026, soit une hausse de 1,9 fois par rapport aux niveaux de 2025.

Méga-levées et concentration régionale stimulent la croissance

Plus de 85 % des financements européens de la défense en 2026 se sont concentrés dans sept méga-tours de table de plus d'un milliard de dollars, profitant à des start-up telles que Helsing, Anduril, Saronic, Shield AI, Quantum Systems, ICEYE et Castelion. En dehors de ces opérations géantes, les financements en phase de croissance intermédiaire — compris entre 15 et 100 millions de dollars — ont également doublé par rapport à 2025, tandis que les investissements au stade de l'amorçage demeurent stables.

L'Allemagne domine les financements continentaux par pays, captant 3,5 milliards de dollars en 2026. Munich s'impose comme le principal pôle du secteur sur le continent, regroupant 39 % de la valeur d'entreprise des start-up de défense soutenues par le capital-risque européen et s'assurant 40 % des financements régionaux du secteur en 2026. À elles seules, les sociétés munichoises Helsing et Quantum Systems affichent une valorisation combinée estimée à 25,7 milliards de dollars.

L'expansion des fonds spécialisés et des investisseurs américains

Le bassin d'investisseurs du secteur s'élargit rapidement. Dealroom a recensé 310 investisseurs ayant participé à des opérations dans la défense européenne en 2026 à ce jour, avec des projections atteignant 620 sur l'ensemble de l'année — contre 387 en 2025 et 99 en 2020. Les fonds spécialisés dans la défense ont participé à 34 % des tours de table européens en 2025, tandis que le private equity, la dette, les subventions et le financement de projets ont apporté 2,4 milliards de dollars supplémentaires aux entreprises de défense des pays de l'OTAN et de leurs alliés.

Les capitaux en provenance des États-Unis représentent une part croissante du total, atteignant 47 % des investissements dans la défense tech européenne en 2026, contre 12 % en 2020. Parmi les fonds de capital-risque américains actifs sur le marché européen figurent Founders Fund, General Catalyst, Accel, Lightspeed, Y Combinator et Axon.

Essor des systèmes autonomes malgré des lacunes technologiques

Les systèmes autonomes et non commandés ont capté la majorité des nouveaux capitaux. Les start-up européennes spécialisées dans les drones ont réuni 4,7 milliards de dollars à travers 40 tours de table en 2026, tandis que les technologies anti-drones ont obtenu 1,2 milliard de dollars et les systèmes maritimes autonomes 796 millions de dollars.

Si l'Europe rivalise ou mène la course à l'échelle mondiale dans la cryptographie quantique, l'observation spatiale, la photonique et les drones, le rapport souligne des lacunes notables en matière de ressources concernant les puces et processeurs d'IA, les lanceurs spatiaux, les interfaces cerveau-machine et les satellites de communication par rapport à ses concurrents internationaux.

Illustration éditoriale générée par IA ; ce n’est pas une photographie documentaire.

Source: European defencetech hits record $7.4B as investment nearly triples in 2026