Engram verwandelt lokale KI-Halluzinationen in experimentelle Musik

Das Musik-Startup Thoughtful Things hat eine Kickstarter-Kampagne für Engram gestartet. Das eigenständige Gerät vereint Sampler und Groovebox und nutzt ein lokal ausgeführtes KI-Modell, um aufgenommene Audiosignale zu verändern oder neue Klänge zu erzeugen. Statt ausgearbeitete Songs zu produzieren, setzt das Instrument verzerrte Ergebnisse und Halluzinationen des Modells als Material für experimentelle Musik ein.

Absichtlich unperfekter Klang

Engram ist gezielt auf unvorhersehbare Ergebnisse ausgelegt. Musikerinnen und Musiker können Audio in den Sampler einspeisen, das Modell per Prompt anweisen und die erzeugte Ausgabe bearbeiten. Dazu gehören auch Klänge, die der angeforderten Quelle nur entfernt ähneln. In einer Vorführung der Kampagne führt die Aufforderung, einen Klavierklang zu erzeugen, zu einer glitchartigen Annäherung statt zu einem herkömmlichen Klaviersample.

Der Ansatz orientiert sich am Circuit Bending. Dabei werden elektronische Instrumente verändert oder über ihren vorgesehenen Funktionsbereich hinaus betrieben, um ungewöhnliche Klangfarben zu entdecken. Engram überträgt diese Idee auf kleine Audiomodelle: Nutzer können deren Verhalten verändern und Fehler erkunden, anstatt sie zu unterdrücken.

Die KI-Verarbeitung bleibt lokal

Das Gerät benötigt keine Internetverbindung. Nach Angaben von Thoughtful Things führt Engram ein eigens trainiertes, kleines KI-Modell direkt auf der Hardware aus. Damit unterscheidet es sich von cloudbasierten Musikgeneratoren, die aus einem Prompt vollständige Stücke erstellen.

Das Unternehmen erklärt, seine Audiomodelle intern mit offenen Datensätzen trainiert zu haben, die ausschließlich für die kommerzielle Nutzung lizenziertes Material enthalten, darunter Inhalte unter CC-BY oder vergleichbaren Lizenzen. Diese Darstellung stammt aus der Kickstarter-Kampagne. Die Quelle enthält keine unabhängige Prüfung der verwendeten Datensätze.

Änderungen an der Firmware sind geplant

Thoughtful Things plant, die Firmware von Engram zu öffnen, damit Nutzer das Gerät anpassen oder eigene Modelle installieren können. Die Ankündigung beschreibt dies als künftige Funktion; eine öffentlich verfügbare Firmware gibt es demnach noch nicht. Auch eine konkrete Lizenz wurde nicht genannt.

Damit richtet sich Engram vor allem an Musiker und Sounddesigner, die mit Modellen experimentieren möchten, statt Kompositionen automatisiert erzeugen zu lassen. Die bewusst instabilen Ergebnisse sind zugleich die wichtigste Einschränkung des Instruments: Es soll unkonventionelle Texturen hervorbringen, nicht Instrumente verlässlich nachbilden oder fertige kommerzielle Songs liefern.

Begrenzte Kickstarter-Auflage

Über die Kickstarter-Kampagne bietet Thoughtful Things eine begrenzte erste Auflage von Engram an. Die günstigste Unterstützungsstufe beginnt bei 675 US-Dollar und wird als Preisnachlass von 30 Prozent ausgewiesen. Einen endgültigen Verkaufspreis hat das Unternehmen noch nicht angekündigt. The Verge schätzt auf Grundlage des Kampagnenrabatts, dass er zwischen 850 und 900 US-Dollar liegen könnte.

KI-generierte redaktionelle Illustration; kein Dokumentarfoto.

Quelle: Engram is a sampler that turns broken AI hallucinations into music