Des employés de Ninja Theory signalent des licenciements alors qu’Xbox s’achemine vers la fermeture du studio

Des membres du personnel du studio de développement Ninja Theory, basé à Cambridge, ont commencé à signaler des destructions d'emplois et des postes menacés, ce qui annonce un péril imminent pour l'avenir des créateurs de Hellblade. Ces événements surviennent après la décision de la maison mère, Xbox, d'engager des consultations en vue d'une éventuelle fermeture du studio, à la suite de l'échec d'accords prévus de transfert de propriété.

Rapports des employés et statut du jeu

Des publications publiques de membres de l'équipe du studio — parmi lesquels figurent un directeur technique, une programmeuse de gameplay, des concepteurs sonores et des artistes techniques — confirment que les licenciements ont débuté et que d'autres postes restent fragilisés. Ces suppressions d'effectifs font planer une lourde incertitude sur Senua, le troisième opus de la franchise Hellblade, officiellement dévoilé lors de l'Xbox Games Showcase en juin avec une fenêtre de sortie visée pour 2027 sur PC, Xbox et PlayStation 5. Bien qu'Xbox n'ait pas officiellement publié d'avis d'annulation pour le jeu, des salariés ont indiqué que l'équipe de développement ne sera pas en mesure d'achever le projet.

Échec des plans de cession

À l'origine, Ninja Theory devait échapper à une restructuration majeure d'Xbox en juillet, laquelle avait entraîné la suppression de 3 200 emplois à l'échelle de la division. À cette époque, la directrice générale d'Xbox, Asha Sharma, avait indiqué que le studio de Cambridge était parvenu à un accord pour passer sous une nouvelle direction, assorti d'un financement destiné à finaliser Senua. Néanmoins, le directeur des contenus chez Xbox, Matt Booty, a informé le personnel en septembre que deux accords de reprise distincts concernant Ninja Theory avaient échoué, déclenchant l'ouverture officielle de consultations sur la fermeture du studio.

Chiffres non divulgués et réunion générale à venir

Malgré le lancement de la procédure de fermeture, M. Booty a informé les salariés qu'Xbox continuerait d'évaluer d'autres options pour le studio, bien qu'aucune mise à jour n'ait été communiquée depuis septembre. Ni Xbox ni Ninja Theory n'ont divulgué le nombre exact d'employés touchés par ces récentes réductions d'effectifs, et la fermeture du studio conserve officiellement le statut de proposition. Des informations complémentaires sur la situation opérationnelle de Ninja Theory sont attendues lors d'une réunion générale (« town hall ») d'Xbox prévue le 6 octobre.

Illustration éditoriale générée par IA ; ce n’est pas une photographie documentaire.

Source: Ninja Theory Staff Report Layoffs as Xbox Moves Toward Closing Hellblade Studio