Satlyt lève 8 millions de dollars en amorçage pour l’IA embarquée sur satellites

Le développeur de logiciels pour satellites Satlyt Inc. a bouclé un tour de financement d'amorçage de 8 millions de dollars mené par la société d'investissement Non Sibi Ventures. Fondée en 2024 par Rama Afullo, ancien responsable produit de SpaceX Starlink, l'entreprise conçoit des logiciels capables d'exécuter des modèles d'intelligence artificielle directement sur le matériel embarqué au cœur de satellites en orbite.

Surmonter les limites de bande passante espace-Terre

Les satellites traditionnels intègrent des capacités de calcul restreintes, ce qui les contraint à retransmettre la télémétrie brute et l'ensemble des données collectées vers des stations au sol pour traitement. Comme les engins spatiaux ne restent souvent qu'une poignée de minutes par jour à portée des antennes terrestres, les contraintes de bande passante et la dégradation des données constituent des défis majeurs pour les opérateurs.

Satlyt contourne ces limites physiques en permettant aux satellites équipés de processeurs graphiques d'analyser les données localement dans l'espace. En filtrant et en traitant la télémétrie en orbite avant la transmission, la jeune pousse entend simplifier considérablement les transferts de données vers la Terre.

Tests d'IA en orbite et performances d'efficacité

La solution logicielle de l'entreprise a connu son premier essai orbital en mars à bord d'un satellite construit par Momentus Inc., en faisant tourner le modèle linguistique open source Gemma 3 1B de Google. Lors de tests simulant des erreurs système, la plateforme de Satlyt a traité les journaux de diagnostic en local et proposé des correctifs opérationnels, réduisant de plus de 64 % le volume de télémétrie requis pour l'analyse au sol.

Depuis, Satlyt s'efforce de mettre à jour son architecture vers le modèle Gemma 4 E2B, avec pour objectif de réduire l'empreinte mémoire de plus de 90 % afin de s'adapter aux strictes exigences du matériel spatial.

Déploiements étendus avec la NASA et des partenaires commerciaux

Un second satellite doté du logiciel de Satlyt devait être lancé à bord d'une fusée SpaceX afin de soutenir des recherches sur le calcul orbital avec la NASA. De son côté, la startup d'observation spatiale Stellerian Inc. prévoit de déployer des algorithmes de traitement d'images sur le satellite grâce à la technologie de Satlyt.

En parallèle, Satlyt conçoit un outil permettant de répartir la charge de calcul sur des constellations complètes de satellites, le premier déploiement multi-satellites étant envisagé pour l'année prochaine.

Illustration éditoriale générée par IA ; ce n’est pas une photographie documentaire.

Source: Satellite software provider Satlyt closes $8M investment